Gates Tiba Di Iraq Awasi Pergantian Komando

(Baghdad) – Sekretaris Pertahanan AS, Robert Gates, terbang ke Iraq dihari Senin (15/9), untuk mengawasi pergantian komando pasukan Amerika.
Robert Gates disambut Senin kemarin di bandara internasional Baghdad oleh Letnan Gen Lloyd Austin.

Gen Ray Odierno akan mengambil alih komando Selasa ini (16/9) dari Gen David Petraeus, yang dalam masa 20 bulan selama di Irak nampak penolakan signifikannya terhadap perlawanan dengan menyebarkan pasukan tambahan AS.

Pasukan AS sedang dalam “transisi misi,” ujar Gates Senin lalu, dengan beberapa pasukan yang akan dipulangkan dan lainnya yang membantu pasukan Iraq.

“Tidak ada pertanyaan yang bersisa yang harus kami jawab, tapi mengenai wilayah yang secara serius berkaitan dengan kami akan kami fokuskan,” terang Gates dalam penerbangannya ke Iraq.

“Tantangan Odierno adalah bagaimana kami bekerja dengan pasukan Iraq untuk mempertahankan kekuatan yang sudah kita capai dan mengadakan perluasan kepada mereka bahkan disaat sejumlah pasukan AS menyusut.”

Ordierno diharapkan menempati panggung peperangan pada akhir penarikan pasukan AS.
Petraeus akan menjadi pemimpin Komando Sentral AS baru, dia bertanggungjawab terhadap pasukan Amerika di Timur Tengah dan Afghanistan.

Gates, yang melakukan kunjungannya yang kedelapan kali ke Iraq, mengatakan Petraeus memainkan “peranan sejarah” dalam masa jabatannya.(CNN/Nunyunda)